海で本

ところが、期待されている1000万haの人工林資源は、除伐や間伐が行われないために"もやし"のような森林になっています。

これは雪害などの森林被害に加えて、山崩れなど災害を引きおこす要因になっているのです。

高度成長初期の森林の乱増伐や乱開発とは異なった森林の荒廃が進行しているのです。

たとえば、「山は生き物なんだよ、家畜と同じで毎日みてないといけない。

先日の東北の山火事でも、山林の管理が手抜きだったからあんなに延焼したんだ。

手入れが悪くて、山がもう半分枯れていたんだ。

これからは切りづぎた荒廃よりも、伐らずにというか手入れをしない荒廃のほうが問題なんだ」

このような指摘は、1950年代の"山に木がない"森林の荒廃や、60年代の乱伐や乱開発による森林荒廃とは異なった今日的な森林荒廃の特徴をついています。

この荒廃については、林業白書も「一連の林業生産活動が縮小的停滞の一途をたどって」おり、「このような状況がこのまま続くならば、林業という経済活動を通じて日常営まれている森林の管理は粗放化して、健全な森林の有する機能が低下する」と指摘しています。

こうした新たな森林荒廃は、立場の如何にかかわらず憂慮されるべきものです。

国内資源の"フロー"化をはかるとするならば、決定的な弱点となることはいうまでもないでしょう。

そのため、森林資源の新たな管理体制の整備として、間伐など森林の保育管理を強化するために、森林法を改正し、新たに「森林整備計画制度」の発足など具体的措置が講ぜられてきています。

長期化、構造化している深刻な"木材不況"のもとで、国有林、公団・公社、森林組合、林家のいかんを問わず進行する林業経営危機。

間伐の途方もない遅れに象徴される新たな森林荒廃の深化、広範化など・・・。

まさに「21世紀への国民共有の社会的資源」の存亡がいま問われているのです。